Праздник Кугече (Великий день, Пасха) справлялся через 7 недель после Масленицы. Он открывал новый хозяйственный год, проводился перед началом весеште - полевых работ, а потому в пасхальной обрядности значительное место отводилось аграрным обрядам, для праздника Кугече характерно слияние христианских и языческих традиций. Будучи большей частью приверженцами древней языческой веры, марийцы выполняли языческие обряды, но в то же время соблюдали и христианские. На предпасхальной неделе совершались различные обряды очистительного, оградительного и искупительного содержания, проводились моления за благополучие семьи, домашних животных, благосостояние хозяйства. Широко известны обряды изгнания злых сил во время Вербного воскресенья (Кичке пайрем) и на Пасху. С целью ограждения семьи, скота, жилищ от всякой нечисти, выходящей наружу с пробуждением весенней природы, парни, взяв рябиновые ветки, обладающие, по мнению марийцев, магической силой, ходили по деревне и били по хозяйственным постройкам. домохозяева стреляли из ружей, разводили огонь, окуривали можжевеловыми ветками помещения дома и хозяйственных строений. В предпасхальную среду (вӱргече), называемую кон кече (день щелока) или колышо кон кече (день щелока мертвых) особенно тщательно соблюдали запреты. В этот день, по поверью, домой приходили души умерших. Чтобы предотвратить их гнев и осуждение и не попасть тем самым в немилость, люди остерегались выполнения запретных действий, определяющих бытовое поведение на весь день. Так, старались вставать рано утром, иначе покойники могли накидать в глаза спящим золы (щелок). Не разрешалось притрагиваться до обеда к еде и кормить скотину. Нельзя было затевать ссору и громко разговаривать, расчесывать волосы и подметать пол, а то градом побьет посевы или куры будут выгребать летом землю в огороде. В среду без надобности не заходили к соседям, чтобы не лишать их приплода домашних птиц. Таким образом, строго соблюдая запреты, марийцы верили, что оградят себя, свою семью и домашний скот от злых сил и обеспечат им здоровье и благополучие.

Марийская Пасха была связана с культом умирающей и воскрешающей природы, культом предков. Поэтому большое место в ней занимали поминальные обряды с ритуальным угощением усопших. Марийцы, считая, что существует тесная связь между живыми и мертвыми, четко выполняли все обряды, магические действия, связанные с ними, надеясь на их доброе расположение и помощь.

Во время Пасхи проводились и весенние игры, развлечения. Накануне праздника в деревнях и селах сооружались качели (лӱҥгалтыш), на которых качались и дети, и взрослые.

В пасхальной обрядности особое значение придавалось крашеным яйцам. Ими крестьяне обменивались друг с другом, желая благополучной жизни и доброго здоровья, их давали детям для всевозможных игр. Крещеные марийцы пасхальные яйца хранили за божницей, считая, что они способны исцелять болезни. Весной, во время сева зерновых, их запахивали в землю, надеясь получить зерна полными и крупными.

Заканчивалась Пасха обрядом ташлама йӱмаш. Участники обряда совершали в честь Великого дня - Пасхи подворное моление с угощением пива.

Источник материала